Henri Charrière alias „Papillon“ wird wegen eines Mordes, den er nicht begangen hat, in die Strafkolonie Bagno in Französisch-Guyana verbannt. Auf der „Teufelsinsel“ herrschen unmenschliche Zustände: tropische Hitze, Fieber, mangelhafte Ernährung und sadistische Aufseher. „Papillon“ hält nur der Gedanke an Flucht am Leben. Obwohl zwei Fluchtversuche scheitern, gibt „Papillon“ nicht auf. Trotz körperlicher Auszehrung gelingt ihm schließlich eine tollkühne Flucht. [Samstag 20:15 Uhr Kabel1]